Не ходите туристы в Санто-Доминго гулять…

Синий автобус с потертой надписью Bavaro Express остановился под мостом. Водитель булькнул что-то в микрофон по-испански: «Санто-Доминго бульк-бульк-бульк». Половина пассажиров стала хватать свои вещи и поспешили к выходу. Их пример оказался заразительным.

Мы спрыгнули с подножки автобуса на раздолбанный асфальт. Темнокожие таксисты тут же обступили нас. Они что-то лопотали на ломаном английско-испанском и казались безумными. Мне хотелось отмахнуться от них как от назойливых мух. Таксисты предлагали отвезти нас в район Zona Colonial. Однако желания воспользоваться их услугами не возникало.

Такси или не Такси? Вот в чем вопрос…

Работники отеля, в котором мы жили, настойчиво советовали брать такси. Но в автобусе мы вдруг осмелели. И решили, что прогуляемся по Санто-Доминго пешком. Поэтому на все причитания таксистов Бармаглотик упорно отвечал “Спасибо. Не надо”.

Мы остановились у какого-то ветхого здания. Пока Бармаглотик запихивал наши вещи в рюкзаки, я крутила головой по сторонам. Грязь. Мусор. Стены всех домов исписаны. Старые машины. Люди садятся в такси. Вокруг говорливые доминиканцы. Очень шумно. Удушливый запах тропических растений и канализации. Вот она какая, столица Доминиканы.

Смотрела на все это и с тоской думала: “Может познакомиться с Санто-Доминго и посмотреть на наследие Колумба было не такой уж хорошей идеей? Надо было сразу ехать в аэропорт… Ай, ладно. Приехали и приехали. Где наша не пропадала”.

“Сними цепь и спрячь. И жене скажи, чтобы все убрала”, — мы с Бармаглотиком обернулись и увидели двух таксистов. “Вы в Санто-Доминго. Тут опасно. Мучо бандидос кон гранде мачете. Куда вам ехать? В Zona Colonial? Такси — $7”, — продолжил один из них. Даже моих слабых знаний в испанском и итальянском хватило, чтобы понять это незатейливое предостережение.

Мы переглянулись и отправили все ценное в рюкзаки. Вспомнили все страшилки о Доминикане и решили прокатиться на такси. От греха подальше.

Только уселись на заднем сидении. А водитель уже начал впаривать дополнительные услуги: “лук-лук” красот Санто-Доминго и поездку в аэропорт. И всего-то за $80! Но мы же белорусы, и не можем не поторговаться. Сошлись на $60 и ударили по рукам.

Водитель повернул ключ. Заурчал мотор серебристой Тойоты Короллы. И мы поехали знакомиться со столицей Доминиканы.

Спустя километр я сказала Бармаглотику “Теперь я понимаю, почему нас так упорно убеждали взять такси в Санто-Доминго. Гулять по этому городу себе дороже.” Он заулыбался, а я снова повернула голову к окну.

Первые впечатления от Санто-Доминго

Я рассматривала улицы Санто-Доминго через пыльное стекло такси. И чувствовала себя героиней голливудского фильма. Из тех, где неразумная блондинка приезжает в Рио-де-Жанейро, а потом на такси едет по фавелам. Грустные здания, даже те, что совсем новые. Огромные решетки на окнах домов. На всех этажах. Разруха, хаос и неряшливость. И кругом горы мусора. Вот так здесь живут люди.

Недовольные сигналы клаксонов раздавались раз за разом. Они отвлекли меня от созерцания нищего города. И заставили обратить внимание на дорогу. Там творился форменный дурдом. По трехполосному шоссе машины двигались в ПЯТЬ рядов! А между автомобилями, как по лабиринту, сновали водители мотокончо.

Мотокончо — это местное такси на мопедах и скутерах. Не знаю, на сколько такой способ «транспортировки» пассажиров безопасен, но он дешев и из-за этого очень популярен у местных. Доминиканцы даже с огромными пакетами и сумками исхитряются ехать на мотокончо.

Поворот. Еще и еще… Резкая смена декораций. Как по волшебству. Чистые тротуары вымощены розовой плиткой. Пальмы стоят дружно в ряд. Аккуратные дома с причудливой мозаикой. Но окна все равно с решетками. Наш таксист рассказывал, что этот район — один из самых престижных в Санто-Доминго.

Тут находится Palacio Nacional. Красивое место. Яркая, броская и необычная архитектура. Словно в одной из сказок Шахерезады оказываешься. Все портят только мальчики в красных беретах с автоматами.

Я сначала подумала, что этот самый Национальный Дворец — это резиденция президента или что-то в таком духе. Оказалось, что это-то что вроде местного Капитолия или Кремля. А президент Доминиканы живет в месте, более безопасном чем Санто-Доминго. Это я уже узнала в аэропорту, когда у нас появился интернет.

Кстати, фанаты фильма «Крестный Отец 2» явно узнали этот эпический дворец, построенный итальянским мастером-кудесником. Ведь именно Palacio Nacional сыграл роль дворца президента Кубы, где Майкл Корлеоне сказал своему старшему брату Фредо о том, что Майкл знает о его предательстве. Вообще, в Санто-Доминго снимали все кубинские сцены фильма.

Таксист делал остановки, чтобы мы могли рассмотреть все поближе и сделать пару снимков. Он не переставал болтать на странной смеси испанского и английского. Рассказывал о том, что жизнь в Санто-Доминго стала лучше, но все равно еще много бандитос. Постоянно повторял, чтобы мы не высовывали телефоны и фотоаппарат в окно. Потому что подбегут воришки, вырвут из рук и поминай как звали. Вещал о политической ситуации в стране и о том, что в Доминикане много нелегальных иммигрантов из соседней Гаити.

Доминиканская Республика (Доминикана) и Республика Гаити находятся на одном и том же острове Гаити.

Следующая остановка — та самая Колониальная Зона, ради которой мы затеяли весь этот сыр-бор.

Старый Санто-Доминго, или Колониальная Зона

Колониальная зона — самая старая часть Санто-Доминго. Сотни лет назад здесь строили свои виллы испанские конкистадоры. От культуры индейцев острова Гаити остались руины. А дома завоевателей до сих пор в отличном состоянии. Например, посольство Франции с удобствами обустроилось в особняке Эрнана Кортеса. Того самого покорителя Мексики.

Zona Colonial, наверное, единственное место в Санто-Доминго, где хочется остаться подольше. Неспешно пройтись по узким улицам. Заглянуть в музей. Поразглядывать фасады зданий. Дотронуться до древних руин. Присесть в тени пальм, чтобы перекусить чимичурри или жареными бананами. Каждый квадратный миллиметр этого района города все еще помнит времена испанских конкистадоров, настолько стара эта часть Санто-Доминго.

Недаром ЮНЕСКО взяло Колониальную Зону под своего крыло и объявило ее объектом Всемирного наследия. Жаль правда, что это наследие построено на крови и смертях гаитян. За первые 56 лет с момента высадки Колумба и его людей на Гаити популяция коренного население острова уменьшилась с 300 000 до 500.

Прогуляться нам все же удалось, но совсем недолго. Наш таксист знал, что Испанская площадь (Plaza de la Hispanidad) достаточно безопасная часть Санто-Доминго, и никто не покусится на ЕГО туристов и заработок в $60. Поэтому он отправил нас посмотреть на Alcázar de Colón, более известный как дом Колумба. Франциско Антонио, именно так звали водителя, предлагал оставить в машине наши рюкзаки. И даже дал нам свои документы, но мы тоже не дураки. Все свое — строго с собой. Кстати, дом Колумба построен из без гвоздей! Вообще! И это резиденция не первооткрывателя Вест-Индии, а его сына Диего.

А потом мы снова плутали по грязным улицам. Ехали мимо удрученных домов, замызганных магазинчиков, промзон. Санто-Доминго быстро напомнил нам о том, где мы.

Маяк Колумба

Следующая остановка — маяк Колумба. Гигантский монумент-мавзолей в виде креста. Деньги на его постройку, $70 миллионов, собирали всей Латинской Америкой. Потому что казна Доминиканской республики не выдержала бы строительство памятника первооткрывателю. Раньше маяк Колумба ночью светился, да так что световой крест был виден не только из космоса, но даже на соседнем с Гаити островом Пуэрто Рико. Наш таксист сказал, что Маяк Колумба уже давно не светится, потому что у властей Санто-Доминго нет денег на это ночное шоу.

Внутри маяка находится музей культуры и истории американских народов и усыпательница с мощами Христофора Колумба. Последнее — не точно, потому что Испания считает, что дядьку Колумба похоронили в Севилье (по крайней мере там находится один из его больших пальцев), а Куба настаивает на том, что кости великого мореплавателя и убийцы покоятся на кладбище в Гаване. Три страны уже давно спорят о том, где находится могила Колумба, и похоже будут ругаться из-за этого еще долго…. Как дети, честное слово.

Три глаза Санто-Доминго 

После лицезрения Маяка Колумба мы заглянули в национальный парк с гротом и тремя подземными озерами.

С трудом верилось, что в грязном, неотесанном и опасном Санто-Доминго есть такое природное чудо, как Los Tres Ojos (Три глаза). 

Это место словно убежище, где можно хотя бы на несколько минут расслабиться в тишине (периодически нарушаемой экскурсоводами и затворами фотоаппаратов), побыть наедине с собой и порадоваться, что рядом есть, что-то волшебное.

Три глаза – глубокий грот с тремя подземными озерами. Цвет воды в озерах такой необычный, что даже не верилось, что это не Photoshop. 

Удивительно, что долгое время никто не знал о существовании этих озер. Первый глаз Aguas Azufradas (Серные Воды) нашли только в 1916 году. Похоже коренным гаитянам ловко удавалось укрывать это место. Ведь народ Таино, коренные жители Доминиканской Республики, считают Los Tres Ojos (Три глаза) священным местом. Может поэтому этот «кусочек» дикой природы сохранился в первозданном виде в этом варварском городе.

Озеро La Nevera (Холодильник) холодное как прорубь в марте, но зато оно соединено подземной рекой с надводным озером  Los Zaramagullones, которое участвовало в съемках фильмов «Тарзан» и «Парк Юрского периода 3». К этому озеру можно попасть на довольно-таки стремной конструкции, которую местные гордо называли Паром!

Название одного из озер  — Las Damas (Для женщин). Весьма говорящее имя, верно? Оно появилось еще в  те времен, когда к озеру можно было притопать с пляжным полотенечком, поваляться и охладиться в воде. 

Сейчас правила к посетителям сильно ужесточились. Никаких неваляшек на камнях и прыганий в бездну озер. Только прогулки и фоточки. 

До Свидания, Санто-Доминго. Или даже прощай…

Наконец, Франциско повез нас в аэропорт… через весь этот странный город.

12 часов. Именно столько мы прождали наш рейс до Нью-Йорка. Торчать в аэропорту столько времени — сомнительное удовольствие. Но я не сокрушалась, что мы не задержались в Санто-Доминго еще на несколько часов. Дикий и страшный город. 

Жалею ли, что мы туда поехали? Нет. 
Поехали бы мы еще раз туда? Нет.
Посоветую ли? Да. Но только если вы достаточно отчаянны и смелы.